На дворе была поздняя осень - та самая, когда на дереве не остается ни одного листа, а под ногами неизменно хлюпает грязь. Я зябко поежился и плотнее запахнул ворот серого пальто в стиле милитари. Стив за это пальто корил меня модником, видимо, плохо понимая значение этого слова. Я не модник, я люблю стиль милитари.
Но я отвлекся. Мы шагали вдвоем - я уверенной и энергичной походкой, Стив - уныло плелся рядом в плаще и с непокрытой головой. Длинные неряшливые пряди волос так же уныло свисали мокрыми сосульками. Из-за этого паутинно-соломенного кошмара мы и направлялись в парикмахерскую. Чтобы вытащить Стива из дома мне пришлось пережить не бой, войну! Несколько затяжных раундов стрит файтера и еще больше "камень-ножницы-бумага". Но и сейчас расслабляться было рано - впереди была последняя волна сопротивления. Неизменный Аргумент. Мы не первый раз это проходим, поэтому я готов.
- Джон... может все таки не нужно? - поднял на меня круглые от ужаса глаза-копейки друг. - Я отдам тебе свой аккаунт от танков, только давай не будем? Да хотя бы через неделю!
- Нет, - сказал я как отрезал. Я не жестокий, но это "через неделю" продолжается уже месяц. Пора бы мне прекращать быть мягкосердечным.
- Но ты только представь...

...Это был самый обычный день. Игнес кружилась и наслаждалась весенним настроением, которое витало по всему городу. Длинные каштановые локоны подлетали и опускались на плече при каждом пружинистом шаге девушки. Она остановилась напротив парикмахерской и задумчиво посмотрела на свое отражение в зеркальном окне. 
- Пожалуй, можно немного подровнять, - весело сказала она самой себе и оттянула коричневый завиток. Улыбаясь зашла в помещение и сняла легкое орехового цвета пальтишко. Все таки на улице было еще холодно. На девушке было нежно-розовое платье и нейтрально-серые полусапожки на невысоком каблучке. Она вежливо поздоровалась с мастерами и присела в свободное кресло. К ней подошел улыбчивый молодой человек, и Игнес, объяснив чего хочет в конечном итоге, подхватила из стопки журнал тонкими пальчиками и начала листать странички, пока парикмахер щелкал ножницами и мягко расчесывал пряди. Вот только идиллия превратилась в кошмар, когда девушка бросила короткий взгляд в отражение. И замерла... Молодой человек принялся извиняться и объяснять, что работает недавно и никак не мог сделать одну сторону той же длины, что и другую. Пока в конечном итоге...

- ...она не осталась с короткой уродливой стрижкой как у Варвары в экранизации "Турецкого гамбита"!!! - Стив даже схватился ладонями за щеки и застыл на месте. Я закатил глаза.
- Хуже твоей теперешней уродливой прически физически ничего не существует, - ляпнул я теряя терпение. - Ты же не красна девица! Да хоть бы и коротко, тебе-то что?
- Это не понравится Гвен, - буркнул обиженный Стив. - Есть смысл не стричься, потому что эта прическа нравится моей девушке!
Я в ужасе посмотрел на друга. Он и правда так считает? 
- Я не спорю, что это причина не стричься. Но это не твой случай, - я залез в карман и достал оттуда листок. Развернул и подержал в полуметре от лица приятеля. 

"Дорогой Джон! 
Умоляю тебя затащить Стива постричься. Это же невозможно - его волосы лезут мне в нос, когда мы лежим вместе и он выглядит так, будто только что выполз из пещеры. Стив, если ты читаешь это письмо, то НЕТ, МНЕ НЕ НРАВИТСЯ ТВОЯ ПРИЧЕСКА!!!!"

- Четыре восклицательных знака, - намекающе сказал я. - Не один, не два, не три, а целых четыре. Серьезно же ты ее достал.
Стив выглядел подавленным. Он так каждые полгода выглядел, я уже привык. И письмо это Гвен писала каждый раз, когда мне предстояло вести его стричься. Помните про Неизменный Аргумент. Это был способ разбить его в пух и перья.
- Ну хорошо, - Стив сжал кулаки. - А как тебе такое...

...Это был самый обычный день. Игнес кружилась и наслаждалась весенним настроением, которое витало по всему городу. Длинные каштановые локоны подлетали и опускались на плече при каждом пружинистом шаге девушки. Она остановилась напротив парикмахерской и задумчиво посмотрела на свое отражение в зеркальном окне. 
- Пожалуй, можно немного подровнять, - весело сказала она самой себе и оттянула коричневый завиток. Улыбаясь зашла в помещение и сняла легкое орехового цвета пальтишко. Все таки на улице было еще холодно. На девушке было нежно-розовое платье и нейтрально-серые полусапожки на невысоком каблучке. Она вежливо поздоровалась с мастерами и присела в свободное кресло. К ней подошел улыбчивый молодой человек, и Игнес, объяснив чего хочет в конечном итоге, подхватила из стопки журнал тонкими пальчиками и начала листать странички, пока парикмахер щелкал ножницами и мягко расчесывал пряди. Только раз парикмахер неудачно царапнул кожу ее голову инструментом, но мастер быстро извинился и продолжил работу. В конце работы девушка глянула на свое отражение, она выглядела посвежевшей и это ей очень шло... 

-...вот только спустя месяц у нее обнаружили гепатит! Парикмахерский инструмент был заражен, - Стив зловеще сузил глаза. 
- Боже мой! Стив! Где ты только набрался такой гадости? 
- В газете почитал...
Я поджал губы. Кошмар какой-то.
- Если тебя поцарапают мы тут же обратимся к врачу, а на парикмахерскую подадим в суд, если что, и когда ты выиграешь дело у тебя будет бабло, - глаза Стива загорелись. Ну да, я знал, что с деньгами у него всегда туго. Гвен дорого обходится, со своими шмотками и суши.
Мы недолго прошлись в тишине. Ключевое слово "недолго":
- А что если...

...Это был самый обычный день. Игнес кружилась и наслаждалась весенним настроением, которое витало по всему городу. Длинные каштановые локоны подлетали и опускались на плече при каждом пружинистом шаге девушки. Она остановилась напротив парикмахерской и задумчиво посмотрела на свое отражение в зеркальном окне. 
- Пожалуй, можно немного подровнять, - весело сказала она самой себе и оттянула коричневый завиток. Улыбаясь зашла в помещение и сняла легкое орехового цвета пальтишко. Все таки на улице было еще холодно. На девушке было нежно-розовое платье и нейтрально-серые полусапожки на невысоком каблучке. Она вежливо поздоровалась с мастерами и присела в свободное кресло. К ней подошел улыбчивый молодой человек, и Игнес, объяснив чего хочет в конечном итоге, подхватила из стопки журнал тонкими пальчиками и начала листать странички, пока парикмахер щелкал ножницами и мягко расчесывал пряди. 
- У вас замечательные волосы!
- Спасибо, - улыбнулась Игнес и уткнулась в журнал. 
В конце работы девушка глянула на свое отражение, она выглядела посвежевшей и это ей очень шло...

-...Но позже этот парикмахер подловил ее в подворотне и обрил налысо, чтобы продать ее волосы. Ведь волосы сейчас такие дорогие.
- ЧТО?! - у меня задергался глаз. Никак не привыкну к его буйной фантазии. - Не стричься только потому, что парикмахер может оказаться маньяком? Да в это даже поверить трудно!
- Неправда! На прошлой недел...
- Так, заткнись, или я тебя вырублю и на плече дотащу. 

До парикмахерской оставалось пара сотен метров. Боже, дай мне сил! Чем ближе мы подходили, тем дерганей становился Стив.
- Стоп, Джон, стоп!
- Ну что?!
- Я могу не стричься. Парни ведь ходят с длинными волосами?
- Парни следят за своими волосами.
- Я буду следить. Так даже лучше! Выбор причесок больше...
- Ага. Заплести косу-бубликом или сделать начес?
- Не ерничай. Зато уши не мерзнут с длинными волосами.
- Я куплю тебе шапку. Идем! - я уже буквально затаскивал его в парикмахерскую. Стив панически вцепился в мое пальто. - Но послушай!

...Это был самый обычный день. Игнес...

- Прекращай. Тебе девушку не жалко? - на нас начали косится. Я безапеляционно вытряхивал Стива из плаща. 

...зашла в парикмахерскую. К ней подошел мастер - жуткий громила с лезвием в руке. Девушка опасливо посмотрела на него, но все же села в кресло...

-...а потом парикмахер достал бензопилу и порубил всех к чертям! - к Стиву с явной неохотой подошла парикмахер. Я чуть ли не за шкирку потащил его в зал и с силой усадил в кресло. - Его. Коротко. Быстро!

Минут двадцать я просидел на диване гипнотизируя злым взглядом вешалку, на которой весел плащ Стива. А после ко мне вышел уже совсем другой человек - опрятный и довольный.
- Спасибо большое! - весело вещал он, доставая из кармана бумажник и вытаскивая оттуда деньги. - Джон, такие девушки приятные, та, что меня стригла тоже в танки играет...

Дальше я его уже не слушал. Стив бодро и энергично шагал по улице, а я уныло плелся следом и так же уныло думал о том, что лучше пусть ходит лохматым чудовищем, чем я снова потащу его стричься. Наивный, наивный я...